13 октября. Стейнс-Лондон-Стейнс

Будильник начинает разрываться в 7:30. С трудом открываю глаза, пытаюсь уговорить себя встать, минут через 30 это удается, предлагаю подниматься и Вике, бужу Женю. Насчет завтрака, конечно, уже никаких иллюзий нет, но уж лучше так, чем никак. Спускаемся с Женей, занимаем столик с видом на Темзу, заказываем кофе...

Несмотря на воскресенье, достаточно раннее время и не очень приятную погоду, на Темзе наблюдается оживленное движение - такого количества байдарочников я нигде не видела.

Чуть позже к нам присоединяется Вика. Завтрак почти закончен, когда я каким-то боковым зрением замечаю, что официант выносит в зал тарелку то ли с беконом, то ли с ветчиной. Мясо!!!!! Пропустить это мы не могли. Первый заход выполнил Женя, аккуратно с тарелочкой подрулил к столу и положил несколько кусочков. Три вилки мгновенно вонзились в лежавший бекон... и тарелочка мгновенно опустела... С первым кусочком бекона наше настроение стало быстро улучшаться. Второй заход выполняла я. Набранный мною бекон постигла та же участь, что и предыдущую порцию. Третий заход было предложено осуществить Вике, но она отговорилась, что пока жует булочку, и во второй раз к столу пошел Женя... За нами с интересом наблюдало трое англичан, и с каждым нашим подходом они улыбались все шире и шире. Последний подход совершила Вика, изящным движением руки смахнув на тарелку остатки бекона. Не знаю как ребятам, а мне жизнь показалась значительно лучше после уничтожения тарелки бекона. К тому же мы изрядно повеселились сами и повеселили народ (hi).

После завтрака иду в номер к Сушкиным - пора разбудить их и Юру (OBA), заночевавшего у них в номере. Н-да, судя по всему праздник продолжался очень долго. Таня мои догадки подтверждает – спать они легли часов в шесть, когда закончились все горячительные напитки. Причем перед сном Юра (OPA) устроил разборки с портье, пытаясь получить у него дискету с видеозаписью с видеокамер, расположенных у входа, чтобы предоставить доказательства, что они вчера вечером ждали такси у входа... Пропал он случайно - вышел покурить и не вернулся. Таня отправилась на его поиски, решив, что, видимо, он отправился к нам в гости. Послушав Женин храп, тишину у нас в номере, определила, что тут его нет. Вариантов было немного, и она спустилась к стойке. Каково же было ее удивление, когда она увидела Юру, обутого исключительно в белые носки и чего-то требующего у портье!!! С трудом удалось убедить его перенести разборки на утро и отправиться обратно в номер (hi).

Заруба просыпается быстро и вспоминает, что их ждет завтрак в "Сэвилл Корте", Сушкин на наш разговор даже не реагирует... Договариваемся с Таней, что мы сейчас собираемся и едем в "Сэвилл Корт", разбираемся, где мы сегодня спим, и едем в Лондон. Если они в ближайшее время придут в себя, то пусть звонят и мы пересечемся где-нибудь в Лондоне.

Мы упаковываем вещи и заказываем такси в "Сэвилл Корт". Валера с Юрой отправляются на завтрак, а мы пока пытаемся решить вопросы с размещением. Портье подтверждает, что номера у нас забронированы здесь, но вселиться мы сможем только в 2 часа дня. В два так в два, оставляем вещи у ребят - так как Валера с Юрой планируют уехать в Кембридж, то в их номере останутся Юра с Таней. Напротив номера ребят освободился номер - из интереса заглядываем: там также тесно как у ребят? Номер оказывается точной копией, а вот вместо привычного неплохо вида из окна - крыша. Радуем ребят, что у них все нет так уж и плохо было (hi).

Юра (UA9OBA) от поездки в Лондон отказывается, Валера же решает присоединиться к нам. Заказываем такси до железнодорожной станции в Стейнсе. Оставляем Юре наши лотерейные билеты и предупреждаем, что без FT-100D ему лучше перед нами не появляться (hi).

Телефоны все записаны, планы все расписаны, и нас ждет Лондон!!! Минут 40 на электричке, и мы сходим на вокзале Ватерлоо в Лондоне. Выходим на набережную Темзы, на противоположной стороне, наверное, самое известная лондонская достопримечательность - Биг Бен. Пока мы фотографируем его и себя на его фоне, начинается дождь.

- Have you ever been to London?
-Yes, I've been...
(из учебника английского языка)

Вообще мой план знакомства с Лондоном был таков: купить карту или небольшой путеводитель и совершить пешую прогулку по центру с осмотром основных достопримечательностей, а напоследок выполнить заветную мечту - посетить музей Шерлока Холмса. Но начавшийся внезапно дождь вносит коррективы в мой план - мы решаем купить билеты на автобусную экскурсию: по такой погоде лучше ездить под крышей. Становимся обладателями билетов на экскурсию по Лондону с названием "The Original Tour". Для нас это было пророческим названием, наш тур по Лондону получился действительно очень original (hi).

Дождь становился все сильнее, поэтому мы запрыгнули в первый попавшийся автобус с надписью "The Original Tour". Водитель на входе пытался сказать, что есть специальные автобусы с русскоязычной версией экскурсии, но так как он был арабом, а мои отношения с арабским английским не сложились, ждать под дождем следующего автобуса тоже очень не хотелось, а ребята уже отправились занимать места на втором этаже, мы начали свое знакомство с Лондоном. Из нас четверых самые лучшие отношения c английским были у меня, но и мне было очень тяжело воспринимать английский через динамик.

Надо отметить, что автобусные экскурсии не совсем такие, как мы привыкли: у автобуса есть маршрут с кучей остановок возле достопримечательностей и интересных мест. Ты покупаешь билет, дожидаешься нужного автобуса - и в путь. На любой остановке, если достопримечательность тебе интересна, выходишь, осматриваешь и затем садишься на следующий автобус, едешь далее, и так пока не надоест.

Итак, мы ехали в таком автобусе. На первой же остановке водитель специально для нас повторил, что русские могут здесь выйти и подождать автобуса с экскурсией на русском. Мы решили, что выйдем: что толку от такой экскурсии, когда ничего не понятно... Естественно, дождь тут же усилился. Ребята зашли в сувенирный магазинчик и вышли оттуда c форменными кепками лондонских полицейских. Минут 15 мы ждали следующего автобуса, наконец приехал нужный нам с красной стрелкой. На входе выдали наушники, мы забрались на второй этаж, расположились, нашли рисунки с российскими флагами, приготовились знакомиться с Лондоном на родном языке, воткнули уши... и услышали английскую речь!!! Surprise!!!! Знакомство с Лондоном продолжалось по карте, выданной нам в дополнение к билетам. С моим редким переводом, посмотрите направо - площадь Трафальгар, налево - вдалеке мост Тауэр. Возле Тауэра я предложила выйти и познакомиться с ним поближе. Ребята возражать не стали, и мы покинули автобус.

Пока мы фотографировались на фоне Тауэра, Женя сообщил, что очень голоден и надо срочно подкрепиться. Валера был с ним солидарен. Мы с Викой попытались возразить, но, увы... Мы устремились на поиски кафе. Первым на нашем пути попался очередной магазинчик с сувенирами. На удивление ребята тут же забыли о еде и бросились скупать сувениры (hi).

В какой-то момент Женя попросил меня подойти к Вике, выбиравшей пленку - то ли ее не понимают, то ли она не понимает... Подхожу, продавщица дает мне Викин фотоаппарат и говорит, что вот тут что-то торчит ненужное, поэтому пленка и не заправляется... Действительно, в том месте, куда должна заправляться пленка, торчит что-то очень похожее на пленку. С первой попытки удалить этот кусочек мне не удается, и я интересуюсь, а действительно это необходимо удалить??? На что продавец с Викой сообщили: конечно, конечно. Дурное дело - нехитрое, посредством применения силы кусочек все-таки был удален. После этого стало ясно, что это была все-таки нужная деталь фотоаппарата, поскольку из осмотра следов отрыва видно, что прикреплена она была специально... Правда, пленка после этого заправляется без проблем (hi).

Скупив половину магазина, ребята вспоминают, что они хотели пообедать... И мы устремляемся к зданию, по внешнему виду похожему на кафе, где-то метрах в 100 от нас на другой стороне улицы. Тут-то мы наконец и почувствовали на себе прелести левостороннего движения - машины ехали совсем не оттуда, куда мы смотрели по привычке. Единственное спасение - надписи на дороге "Look left" и "Look right". На подходе к зданию стало ясно, что это действительно кафе, но оно закрыто. Ведомые чувством голода мы с Валерой устремились вперед. Минут через 10 нашего забега Женя поинтересовался, а куда мы так целеустремленно движемся? Мы остановились и задумались, а действительно, куда? Решили, что уж лучше вернемся к Тауэру, сядем на автобус и поедем дальше, а как только увидим какое-нибудь заведение с едой, выйдем.

Автобус нам опять попался с английским на динамик, поэтому нам оставалось только глазеть по сторонам. В какой-то момент я уловила смысл сказанного и перевела ребятам: "Сейчас мы подъедем к пирсу, и в наш билет уже включен круиз по Темзе!!!" Пока мы переваривали сказанное, весь автобус уже вышел, мы последователи примеру остальных туристов и выскочили из автобуса в последний момент. Толпа из нашего автобуса куда-то растворилась, мы спустились на пирс и попытались выяснить, где же наш круиз? К сожалению, служащие на пирсе оказались арабского происхождения, я от общения с ними самоустранилась, поэтому общался с ними Валера. Араб говорил безостановочно, наверное, минуты 2. Валера же ограничился сообщением одной фразы: "Надо подождать 20 минут." Решили пока подняться на набережную и погулять по ней. В этот момент к остановке подъехал очередной автобус с надписью "The Original Tour". И мы, недолго думая, решили никуда не плыть, а все-таки добраться до какого-нибудь заведения, чтобы подкрепиться. Времени на часах уже было около 3 дня... Автобус оказался для иностранных пассажиров, нам опять раздали наушники, но на сей раз нам не удалось даже найти признаков российских флагов. Валера сообщил, что он будет слушать теперь на японском: какая разница, какой язык не понимать?

Автобус мы покинули где-то около Биг Бэна, на набережной Виктории. Не знаю, чем мы руководствовались, но кафешками в округе и не пахло. Спасла нас какая-то палатка с гамбургерами. Так что наш обед состоял в съедении гамбургера под зонтиком на набережной Виктории с видом на Биг Бэн!!! Нельзя сказать, что нам полегчало сильно, но по крайней мере мы смогли отвлечься от мыслей о еде.

Дождь заканчиваться и не думал, поэтому было принято решение снова забраться в автобус и продолжить знакомство со второй частью Лондона (маршрут нашего автобуса на карте был похож на восьмерку, по одной части мы уже прокатились). Эта часть охватывала и музей Шерлока Холмса, шансы на посещение которого к этому времени уже значительно уменьшились, но окончательно со своей мечтой я еще не рассталась. А пока мы нашли отличное место под крышей какого-то супермаркета, откуда открывался прекрасный вид на Биг Бэн и Парламентскую Площадь, чем мы и воспользовались, делая разнообразные фотографии...

В это время мы стали замечать странные вещи: на нас все оглядывались, к Валере с Женей подходили какие-то люди и спрашивали, как пройти туда-то или где находится вот это (все вопросы тут же перенаправлялись мне, а мне оставалось только говорить, что мы сами не местные...), а некоторые пытались фотографироваться рядом с нашей группой... Мы никак не могли понять, в чем же дело и что в нас такого особенного. И тут нас осенило: спасаясь от дождя, ребята одели купленные форменные кепки английских полицейских, оба были одеты в темно-синие ветровки от RSGB (Женя весь день радовался, какой удачный подарок преподнес он Юре на день рождения, и как здорово, что он одолжил ее е него на поездку в Лондон), одинаковые джинсы, черные ботинки... вылитые бобби (английские полицейские) (hi)!!!

Обежав по кругу Парламентскую площадь (вообще-то, меня заинтересовал памятник Уинстону Черчиллю, но прямой дорожки к нему не было), мы познакомились с церковью Святой Маргариты, построенной в начале 16-го века. На светофоре ребята рассмешили настоящих полицейских, вытянувшись при виде полицейской машины по струнке и отдав честь (hi). После чего Женя поинтересовался, а чего мы с Валерой бегаем по кругу? Вроде же решили снова погрузиться в автобус, а вместо этого мы с Валерой снова куда помчались. Площадь нами уже была осмотрена, поэтому мы согласились с Женей, что можно снова плюхаться в автобус, к тому же мы уже начали промокать... Увидев впереди автобус со знакомой надписью "The Original Tour", мы ринулись к нему.

"...Папа, вот моя булочка!!! Монморэнси!!!...."
Из фильма "Трое в лодке, не считая собаки"

Когда гид сообщил, что сейчас мы увидим площадь Трафальгар стало ясно, что здесь мы сегодня уже ехали... Выходить из автобуса не было никакого желания - там мерзко и мокро, а тут тепло и сухо!!! Я окончательно распрощалась со своим желанием о визите в музей - на часах 17:30, музей, как было предварительно выяснено в Москве на сайте музея, работает до 18:30, а в настоящий момент мы ехали от него в противоположную сторону...

Зато теперь на нашем пути нам было все знакомо: ага, сейчас мы едем по Лондонскому мосту, а там впереди виднеется Тауэр Бридж, сейчас мы проедем и по нему, и откроется вид на Тауэр. Так, у Тауэра теперь выходить не будем и во второй раз в круиз не поплывем... Валера признается, что готов менять работу и проводить экскурсии по центру Лондона - все стало таким родным и близким (hi)!!!

Где-то на середине второго круга позвонил Юра (OPA) и сообщил, что Мартин с Юрой уже уехали в Кембридж, и они просили нам передать, что электрички до Кембриджа ходят до 23:00. Мы отвечаем, что о планах Валеры еще ничего неизвестно, мы тут на автобусе катаемся...

Окна запотевали, начало темнеть... Опять захотелось есть, к тому же мы проезжали мимо всемирно известных кафе - "Макдональдс", "Пицца хат", "Планета Голливуд"... Я хотела предложить выйти, но не успела: автобус остановился и водитель объявил, что данный автобус далее уже никуда не пойдет, всем спасибо и до свидания!!! Выйдя на улицу, мы обнаружили себя на Пикадилли стрит, одной из старейших Лондонских улиц. Очередной улице, чье название знакомо с детства.

Запах ставшей в последнее время нашим национальным блюдом шаурмы с другой стороны улицы мгновенно завладел нами, и мы оккупировали столик в каком-то кафе с ливийской кухней размерами метра полтора в ширину и метров 10 в длину, разделив все кафе на 2 части: до нас и после нас. Оглядевшись, мы обнаружили, что кроме нас все остальные посетители были исключительно афро-американцами и азиатами, а вид официантки производил неизгладимое впечатление - спортивные штаны с вытянутыми коленками и тапочки...

Название шаурмы в меню выглядело непроизносимо, но и произнесенное на родном языке "Four шаурма" оказало должное действие на официантку. Минут через десять мы получаем нашу шаурму и картошку фри. Счастье есть!!! Когда напротив кафе останавливается двухэтажный автобус и Женя говорит Валере: "Это за нами...", в ответ раздается непереводимое бульканье и нервное подергивание конечностей...

После падения в желудок еды и чашечки кофе жизнь начинает приобретать более веселый оттенок. Выходим мы заметно повеселевшие и готовые к новым подвигам. Уже окончательно стемнело, и, по закону подлости, дождь почти закончился. Небольшая прогулка по вечерней Пикадилли с заходом во все попадающиеся на пути сувенирные магазинчики...

Доходим до станции метро "Piccadilly Circus" и решаем, что пора бы двигаться в направлении дома - на часах почти 8 вечера. Наша первая встреча с лондонским метрополитеном прошла вполне сносно - мы умудрились купить билеты и даже практически сразу понять, как проехать на станцию "Ватерлоо" (во время подготовки к поездке я специально нашла схему лондонского метро, чтобы основательно подготовиться, но даже для меня, московской жительницы, это количество станций и цветовое многообразие веток и деление всего этого на шесть зон произвело неизгладимое впечатление - как во всем этом можно разобраться??? На удивление на месте удалось разобраться достаточно легко, и, к нашей чести, мы ни разу не уехали в неизвестном направлении).

Попытки отправить Валеру на станцию Кинг Кросс для дальнейшей поездки в Кембридж им были проигнорированы, и мы вчетвером отправились на Ватерлоо. Лондонское метро кажется каким-то игрушечным, миниатюрным по сравнению с московским: маленькие вагончики, тесненькие и низкие переходы... Замечаем заинтересованный взгляд молодой пары. Пока едем, размышляем наши или не наши, на выходе Женя невзначай интересуется, откуда они и получает ответ - из Молдавии. Дома это как-то не замечаешь - все и так свои, а вот там сразу отличаешь иностранца от нашего человека (жителя ex-СССР). У наших в глазах есть что-то такое, что сразу понимаешь: это наш человек. Вроде и одеты, как все, и поведением не выделяются, а стоит пересечься взглядом и сразу чувствуется - наш и все тут...

Вокзал встретил нас неработающими эскалаторами и почти полной темнотой - ага, даже в Лондоне бывают перебои с электричеством!!! Электричка в Стейнс отходит через 5 минут, находим нужный путь и занимаем места... Уже из электрички звоню Мартину и сообщаю, что Валера сегодня до Кембриджа не доедет, но мы будем стараться приехать в Кембридж в 11-12 часов.

На обратном пути я начинаю искать варианты посещения музея Шерлока Холмса - в конце концов, у нас есть еще 1,5 дня, а я не привыкла так просто отказываться от выполнения своей мечты. К тому же у меня осталось двойственное впечатление от Лондона: с одной стороны, мне он безумно понравился, а с другой стороны, осталось очень сумбурное впечатление: Ватерлоо, Биг Бэн, дождь, автобус, Биг Бэн, Трафальгар, Тауэр, дождь, автобус, "первый круиз", дождь, автобус, Биг Бэн, автобус, дождь, Трафальгар, Тауэр, автобус, дождь, "второй круиз", Биг Бэн, Пикадилли, Ватерлоо... Зато на вопрос: "А видела ли я Биг Бэн?" теперь с гордостью отвечаю: "Раз десять!!!" (hi). В общем, все было списано на этот традиционный английский дождь...

В воспоминаниях наших приключений и построениях планов на завтра сорок минут проходят моментально. Стейнс встречает нас дождем. На часах 21:00. Выходим к стоянке машин: ни одного такси. Вот это да!!! Да у нас бы сейчас частники на перебой предлагали свои услуги, не говоря о таксистах (первая поездка на сибирскую конференцию 99-го года, в 7 часов утра на вокзале Бердска нас встречала толпа таксистов...) Спрашиваем на вокзале, где мы можем вызвать такси, нам показывают на офис фирмы. Идем с Валерой туда, менеджер сообщает, что машина будет только через 30 минут, и предлагает сходить на другую сторону вокзала - там есть еще другая фирма. Идем туда, ага, услугами этой фирмы мы уже пользовались (за время нашей поездки у меня скопилась пачка визиток самых разных фирм), но здесь нам машину предлагают через час. Возвращаемся в первую фирму и соглашаемся ждать 30 минут.

Кофейный автомат в офисе съедает фунт... Предлагаем ребятам снова одеть кепки и навести порядок!!! Валера пытается поймать такси возле вокзала, но безуспешно, единственное подъехавшее такси очень занято и отказывается нас везти. Черт, как они живут с этим капитализмом???

Минут через 30 машина за нами все-таки приехала. Веселим водителя своим видом - кепки приводят всех в восторг (2 фунта, а сколько удовольствия (hi)). Первый вопрос, который нам задают при входе в "Сэвилл Корт": "Вы что, убили полицейского???"

Регистрируемся, получаем ключи и идем в 311 номер, где сегодня живут Юра с Таней: надо сообщить ребятам, что мы вернулись, и забрать свои вещи, оставленные утром. Номер у нас больше, чем у ребят, но в "Темз Лодж" было уютнее. Остаток вечера решаем провести в баре. Рассказываем ребятам о нашей поездке. Таня жалеет, что они с Юрой не смогли к нам присоединиться, но зато они сегодня неплохо пообедали, воспользовавшись нашим отсутствием и применив по назначению наши талончики на ленч... Интересуемся, как там наш FT-100 поживает. Юра сообщает, что до трансивера мы не дотянули, а вот 2 приза на семерых отхватили: Юра выиграл журнал от ICOM'а, а я - IOTA-директорию!!! Надо же, первый раз в жизни выиграла в лотерею (не считая, конечно, беспроигрышных (hi)).

Участники конференции уже почти все разъехались, поэтому мы в баре почти одни. Как приятно расслабиться в теплой, дружеской обстановке со стаканчиком коктейля возле камина, который, правда, не работает (hi).

Минут через тридцать собираемся спать: чувствуется усталость в ногах и мышцах живота. Завтра нас ждет очередной ранний подъем, возможно, прогулка по Лондону, поездка в Кембридж и, возможно, возвращение в Лондон. Искренне сочувствуем Валере: он сегодня на птичьих правах в этой гостинице и спать ему предстоит в номере с Женей... Назначаем подъем на 7 утра и расползаемся... Пока Вика принимает душ, я раскладываю на полу карту Лондона и прикидываю возможный маршрут на утро, если решу остаться в Лондоне.

Без размеренного Женькиного храпа засыпать грустно (hi).

Продолжение >>